Na jaren zorg voor zijn kinderen keerde Ruben terug naar de techniek
Ruben Biemans was 51 toen hij besloot het roer om te gooien. Een leeftijd waarop mensen soms denken: ‘laat maar, dit doe ik gewoon tot mijn pensioen’. Maar Ruben dacht anders. Hij zag een vacature die zijn passie voor techniek weer deed oplaaien en zette de eerste stap naar een nieuwe carrière in dit vakgebied. “Als ik die vacature niet had gezien, weet ik niet of ik zelf de stap had durven zetten. Maar ik ben zó blij dat ik hem wél zag.”
Terug naar waar het ooit begon
Techniek is voor Ruben zeker geen onbekend terrein. Als tiener volgde hij een LTS-opleiding elektrotechniek en daarna werkte hij jarenlang als monteur in de installatietechniek. “Ik was altijd al bezig met techniek. Als kind prutste ik het liefst met hout en draden. Dat zit gewoon ‘in de aard van het beestje’.”
Bewust thuis voor de kinderen
Toen er kinderen kwamen, maakten Ruben en zijn vrouw een bewuste keuze: zij bleef werken, hij bleef thuis om voor het gezin te zorgen. Later, toen de kinderen ouder waren, ging Ruben aan het werk als postbode. Een fijne, stabiele baan, maar het technische bleef kriebelen. “Mijn vader was operator en mijn dochter studeert nu mechatronica in Zwolle – als enige meisje in haar klas. Techniek loopt als een rode draad door mijn leven.”
De vacature waardoor hij de stap durfde zetten
In de krant zag Ruben een oproep voor zij-instromers in de techniek. Tuin Mechanical Parts in Dedemsvaart, zocht mensen voor de verspaning. “Ik werd meteen enthousiast. Dit was precies waar mijn interesse lag en een mooie kans om in de techniek terug te keren.”
Na een eerste en tweede gesprek bij Tuin volgde een AMN-talentscan en een voorschakeltraject van tien weken. “Dat was heel fijn. Je kunt echt ervaren of het werk bij je past, zonder meteen alles om te gooien.”
In februari 2025 startte Ruben met een verkorte BBL-opleiding Allround Medewerker Productietechniek: Precisieverspaner van STODT en ROC van Twente. Een intensief traject, met vier dagen werken en één vaste lesdag. “Het zijn lange dagen en het tempo ligt hoog, maar het is doelgericht. Je weet waar je het voor doet en het is goed te doen. Ik ben heel blij dat Tuin me de kans biedt om leren en werken op deze manier te combineren.”
“Ik hoef nu later in ieder geval nooit te denken ‘had ik toen toch maar die stap gezet’ en zit hier helemaal op mijn plek!”
- Ruben Biemans
Zo ziet een werkdag eruit
Ruben werkt voornamelijk achter de freesmachine. “Ik begin met het inladen van een programma. Dat vertelt de machine precies wat hij moet doen. Daarna plaats ik de boren en frezen, span ik het ruwe materiaal op en geef ik de machine door waar het materiaal zich bevindt. Dan kan hij gaan draaien.”
Het werk vraagt veel nauwkeurigheid en inzicht. “Het lastige zit vaak in het materiaal. Sommige RVS-soorten zorgen ervoor dat gereedschap sneller slijt. Je moet goed opletten en controleren of je nog steeds de juiste maatvoering en ruwheid haalt. Een fractie van een haardikte afwijking is vaak al te veel. Het moet allemaal heel precies.”
Bij zijn werkgever draait het zelden om grote series. “Meestal maken we kleine aantallen: vijftien stuks, soms maar drie. Dat betekent dat je soms langer bezig bent met instellen dan dat de machine daadwerkelijk draait. Dat maakt het juist superinteressant.”
Weer meedoen, weer groeien
Ruben is blij dat hij weer volop meedraait in de techniek. “Ik werk meer uren dan voorheen als postbode en natuurlijk in de branche waar mijn hart ligt. Dat het allemaal zo goed gaat doet ook iets met je zelfbeeld. In positieve zin natuurlijk!” Zijn collega’s spelen daarin ook een grote rol. “Het zijn fijne, behulpzame mensen. Hoe langer ik hier werk, hoe zelfstandiger ik word. Daar wil ik verder in groeien.”
En ja, trots is hij zeker. “Ik ben 52 en volg gewoon nog een opleiding. Dat had ik een paar jaar geleden niet gedacht.”
Wees niet bang om het gesprek aan te gaan
Aan andere volwassenen die twijfelen over een carrièreswitch, heeft Ruben een duidelijke boodschap:
“Ga je gewoon eens oriënteren. Ga het gesprek aan met een werkgever en vraag of je eens een dag mee kunt lopen. Kijk in een fabriek hoe het er daadwerkelijk aan toe gaat en doe een interesse of capaciteitentest. Zo ontdek je of iets bij je past en of je die stap echt wilt maken. Ik hoef nu later in ieder geval nooit te denken ‘had ik toen toch maar die stap gezet’ en zit hier helemaal op mijn plek!”