Het verbaast mezelf hoeveel het met me doet!

Van economie naar het gezin

Joanna is na het vwo Economie gaan studeren aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Ze was al tijdens het afstuderen zwanger, heeft haar studie wel afgemaakt, maar er vervolgens niets mee gedaan. “Ik vond economie helemaal niet meer leuk, maar het was mijn eer te na om te stoppen. Ik ben opgevoed met ‘waar je aan begint, maak je af’. Ik kreeg drie kindertjes vlak na elkaar en ben voor ze thuisgebleven.”

Vrijwilligerswerk en huishoudelijke ondersteuning

Tijdens haar studie had Joanna al vrijwilligerswerk gedaan in een woonzorgcentrum. Toen de kinderen naar de basisschool gingen, wilde ze iets om handen hebben, iets wat leuk was om te doen, maar waardoor ze wel thuis kon zijn als de kinderen uit school kwamen. Dit vrijwilligerswerk vond ze op een PG-afdeling als afdelingsassistent, waar ze onder andere hielp bij het ontbijt. Op een gegeven moment is ze gaan werken in de huishoudelijke ondersteuning bij de Thuiszorg. Dit heeft ze 20 jaar gedaan.

“Ik vond het wel jammer dat ik na het vwo de verkeerde studiekeuze had gemaakt. Maar ik vond ook dat ik daar niet mijn hele leven last van moest houden. Het heeft best lang geduurd voordat ik me ertoe kon zetten om weer iets te gaan leren. Ik dacht dat ik dat vast niet meer kon, omdat het al zo lang geleden was dat ik naar school was geweest, en dat ik vast te oud was.”

Een nieuwe kans in de zorg

Vanuit het werk werd een pilot georganiseerd: in drie maanden kon je het certificaat Zorgondersteuner halen. Dit betekende dat Joanna naast huishoudelijk werk ook eenvoudige zorgtaken mocht uitvoeren. Samen met een groep van 20 collega’s heeft ze die training gevolgd. “Dat was zo leuk, ik ging als een speer! Dit had ik nodig om weer zelfvertrouwen te krijgen en te beseffen dat ik nog steeds kon leren.”

Leren in een diverse groep

Deze ervaring gaf haar het zetje om zich in te schrijven voor de opleiding Verzorgende IG. “Ik wilde aan het bed staan, het contact met mensen hebben, dus koos ik voor een mbo-opleiding en niet voor het hbo.” Ze werkte eerst bij Thuisgenoten, vooral bij mensen thuis, dus veelal alleen. Nu werkt ze bij Carinova in Holten, waar ze het leuker vindt om met collega’s samen te werken. Haar werkgever betaalt de opleiding. 

“De opleiding is superleuk, ik leer nieuwe dingen, we delen ervaringen in de klas en het is ook heel gezellig. We zijn met meer dan 20 vrouwen, in de leeftijd van 18 tot 53 jaar. Het is leuk dat er ook jongere vrouwen in de klas zitten, want hun enthousiasme werkt aanstekelijk.”

Zelfvertrouwen en motivatie

“Ik was mijn zelfvertrouwen kwijt. In de pilot merkte ik wat ik leuk vond en dat ik ergens goed in kon worden, dat ik ergens verstand van kon hebben. In deze opleiding is dat nog meer versterkt. Ik doe nu wat ik leuk vind en wat bij mij past. Ik ben mezelf beter gaan leren kennen. Het verbaast me hoeveel het met me doet! Ik was klaar met de opmerking ‘wat zonde dat je niets met je opleiding hebt gedaan’. Ik doe nu wel wat met mijn capaciteiten, en met iets wat ik leuk vind en waar mijn hart ligt. Ik wil iets bijdragen aan de maatschappij, niet alleen maar koffiedrinken met vriendinnen." Haar kinderen, inmiddels 24, 26 en 27 jaar, vinden het geweldig dat zij weer studeert. “Zij motiveren mij, ik kan met ze meepraten.”

Favoriete vakken en uitdagingen

Het leukste vak vindt Joanna anatomie. “Super interessant, hoe een lichaam in elkaar zit en werkt.” Ook communicatie vindt ze erg leuk: “Hoe voer je een gesprek met mensen? Hoe kom je op het punt waar je het echt over wilt hebben?”.

“Ik moet er wel aan wennen dat alles digitaal is, ik mis de boeken. Ik voelde me een digibeet in het begin, was niet zo handig met de computer, maar daar werd ik bij geholpen en ik pakte het snel op. Ik ben goed in het schrijven van verslagen, daar help ik anderen weer mee. Ieder heeft zijn capaciteiten. We slepen elkaar erdoorheen.”

“In de zorg is het juist een voordeel dat je wat ouder bent. Je hebt meer levenservaring, hebt zelf al het een en ander meegemaakt en staat ook iets dichter bij de doelgroep. Wat ik eerst dacht – dat leeftijd een probleem zou zijn – blijkt dus niet waar te zijn.”

Tip voor twijfelaars

Joanna geeft twijfelaars de tip: “Probeer het gewoon, je hebt niets te verliezen. Als je het niet probeert, heb je er misschien later spijt van.”
Over de zorg zegt ze: “Je moet het als een uitdaging zien om met verschillende mensen om te gaan. Soms zijn ze depressief, soms juist heel vrolijk. Dat moet je wel liggen.”